Entretien avec Lorelou Desjardins sur son livre « Au coin du fjord: Les aventures d'une Française en Norvège »
Aujourd'hui nous interviewons Lorelou Desjardins, que vous connaissez bien comme co-rédactrice de ce site. En tant que juriste, elle y écrit surtout des articles juridiques sur la vie en Norvège. Mais en Norvège elle est surtout connue pour ses best-sellers en norvégien et en anglais et ses articles dans les médias norvégiens. Elle livre enfin une version française de son histoire, qui s'intitule « Au coin du fjord : Les aventures d'une Française en Norvège ».
Ce livre captivant vous transportera dans son quotidien lors de sa première année en Norvège, où elle nous fait vivre ses voyages dans les paysages à couper le souffle des îles Lofoten, dans un festival autochtone sàmi (lapon) et les merveilleuses aurores boréales, qui sauront émerveiller et inspirer tous les amoureux de la nature.
Dans ce livre, elle partage également son expérience du monde du travail norvégien et de l'apprentissage de la langue, offrant aux lecteurs un regard inédit sur les particularités culturelles de la Norvège. De nombreux éclairages historiques sont également apportés à ses observations de la société norvégienne.
« Au coin du fjord » est une invitation à l'évasion et à la découverte, qui ravira les Français curieux de la Norvège et tous ceux qui rêvent d'un dépaysement total.
Aujourd'hui on s'entretient avec Lorelou sur ce livre, qui sera lancé le 4 mai 2023 à l'Institut français à Oslo. Vous pouvez commander le livre depuis son blog pour une copie dédicacée A Frog in the Fjord (livraison gratuite en Norvège) et sur Amazon.fr.
Ton livre "Au coin du fjord: Les aventures d’une Française en Norvège" a été décrit par Forbes comme un des 5 livres à lire absolument pour comprendre la vraie Scandinavie. Qu'est-ce qui t'a inspiré à écrire ce livre?
J'ai déménagé en Norvège j'essayais de comprendre cette culture et cette société. Je voulais m’intégrer, apprendre la langue, me faire des amis, et je rencontrais des difficultés et des incompréhensions. Je me suis dit que ce serait intéressant de parler de toutes ces expériences que j'ai vécues, et de les raconter à d'autres pour qu'ils aient au moins un point de comparaison. J'ai en quelque sorte écrit le livre que j'aurais aimé lire avant de venir en Norvège.
Avant de vivre en Norvège j’ai vécu dans de nombreux pays différents, comme le Canada, l’Indonésie, les Philippines, la Grande Bretagne et le Danemark, mais la Norvège a vraiment une culture, une histoire et une nature à part, et je voulais partager cette rencontre avec ce pays. J'ai aussi fait pas mal de recherches historiques car en m'intéressant à ce pays je me suis rendue compte à quel point il est méconnu. Je voulais aussi partager ces observations et accroître la connaissance de mes lecteurs sur la diversité qu'on trouve en Norvège en termes de culture, de nourriture, de diversité ethnique mais aussi de géographie.
Un Norvégien venant d'une île du Nord de la Norvège, n'a pas du tout la même culture ou même le même dialecte qu'un Norvégien habitant dans le ceinture de la Bible du Sud. Je voulais retranscrire toutes ces nuances avec un ton léger et humoristique, et dans une forme de roman autobiographique qui invite au voyage.
Tu es originaire de Marseille mais tu vis en Norvège depuis maintenant 13 ans. Qu'est-ce qui t'a attiré en Norvège en premier lieu et comment est ton expérience comparée à tes attentes ?
Lorsque je suis arrivée en Norvège en janvier 2010, je n’avais pas beaucoup de connaissances sur la Norvège. J’avais obtenu un travail intéressant ici dans l’environnement et les droits humains. C’est un domaine assez compétitif et j’avais peu d’expérience professionnelle, donc quand ce poste s’est présenté je me suis dit que ca pourrait être sympa de vivre en Norvège pour 2 ans. Cela me laissait le temps de découvrir le pays et me donner une expérience professionnelle. Je n’avais en aucun cas l’intention de rester ici plus de 2 ans. J’avais d’ailleurs un CDD donc ce n’était pas non plus prévu par mon employeur.
A l’époque la Norvège ne faisait pas rêver grand monde en France, et surtout pas à Marseille, donc les gens trouvaient mon choix un peu étrange. La Norvège était moins en vogue que maintenant, il n’y avait pas tous les documentaires qui existent maintenant sur les chaînes françaises. J'avais des stéréotypes un peu banals sur ce pays. Les gens sont grands et blonds, ils mangent du poisson et surtout il y fait très froid. En réalité les Norvégiens ont des habitudes alimentaires bien plus étranges que le poisson, ils ne sont pas du tout tous blonds et grands, et il y fait assez froid mais surtout très pluvieux. Et la vie ici ne se résume bien sûr pas qu'à ces petites anecdotes. Finalement je me suis surprise à tomber complètement amoureuse de ce pays et je n’ai maintenant aucune intention de quitter la Norvège.
Ton style d'écriture dans le livre est très personnel et humoristique. Peux-tu nous en dire un peu plus sur la façon dont t’as développé ta voix comme écrivaine ?
Depuis que je suis toute petite j’ai une passion pour l’écriture et pour la lecture. A 8 ans j’ai créé un petit magazine que j’ai appelé « Rigolo plein d’impôts » pour me moquer de mon père qui se plaignait toujours de payer des impôts. J’avais quelques abonnés, des membres de ma famille, et j’écrivais chaque numéro à la main avant de les envoyer. A l'adolescence je m'amusais à écrire la suite de livres que j'avais lus et qui me plaisaient. Je ne les terminais jamais bien sûr.
Adulte, j’ai recommencé à écrire pour m’amuser et amuser mes amis et ma famille. Je vivais à l’étranger et je leur envoyais des emails avec mes aventures un peu romancées. Puis arrivée en Norvège j'ai commencé un blog A Frog in the Fjord qui veut dire une grenouille (sous-entendu une Française) dans un fjord, où je partage mes réflexions sur la Norvège avec humour. J'écrivais de façon anonyme, et plusieurs de mes articles sont devenus “viraux” aux Etats-unis et en Norvège. Du jour au lendemain les grands journaux norvégiens voulaient publier mes textes. J'ai ensuite continué d'écrire et ai décroché des contrats de pige dans des journaux comme Aftenposten, NRK et VG, puis une colonne mensuelle dans VG. Plusieurs années plus tard j'ai pu écrire un livre avec la plus grosse maison d'édition norvégienne Cappelen Damm: « En frosk i fjorden: Kunsten å bli norsk » (Une grenouille dans un fjord: L'art d'être norvégien).
Ton livre a été publié à l'origine en norvégien, puis en anglais, et sort maintenant en français. Comment a été la réception dans les différentes langues?
La version norvégienne a été accueillie avec beaucoup de bienveillance par les Norvégiens. Ils adorent lire sur l'avis des étrangers sur leur culture. Le livre s’est hissé dans les bestseller du pays en mai 2017, après de nombreuses apparitions à la télévision comme dans l’émission de variété Lindmo, et un extrait publié dans Aftenposten. Ce livre est aussi beaucoup utilisé dans des classes d’apprentissage du norvégien pour les étrangers.
J'ai par contre fait un gros travail de rédaction pour que ce livre soit plus adapté à un public international. La version anglaise est beaucoup vendue aux Etats-Unis, et en Norvège parmi les étrangers qui ne parlent pas norvégien. J’espère que la version française intéressera non seulement les francophones en Norvège mais aussi leurs familles qui ont envie de comprendre le mode de vie norvégien, ainsi que les francophones rêvant de visiter ou vivre en Norvège.
La Norvège est souvent citée comme l'un des pays les plus heureux du monde. Penses-tu que cela est vrai et si oui, qu'est-ce qui rend les Norvégiens si heureux ?
La Norvège vient de tomber dans ce sondage, et cède sa place à la Finlande. Je pense que de nombreux Norvégiens savent la chance qu’ils ont de vivre dans une démocratie, avec un Etat providence fort et de nombreuses ressources comme par exemple les milliards stockés au fonds de pension norvégien. Il y a une égalité entre hommes et femmes pratiquement inégalée, une flexibilité énorme au travail pour les parents de jeunes enfants, et il faut bien l'avouer, une douceur de vivre avec par exemple un accès direct à la nature.
Pour autant, j’ai rarement vu autant de gens en dépression, avec des problèmes d’alcool et une grande solitude de beaucoup de Norvégiens de tous âges. Il y a une ambiance générale de mélancolie dans ce pays, probablement dû au temps pluvieux, à l’hiver sans fin, au manque de soleil et au poids de certaines normes sociales rigides héritées de principes protestants.
Quelles sont certaines de tes traditions norvégiennes préférées ?
J’aime beaucoup le plat fårikål (mouton au choux et au poivre) que les Norvégiens mangent traditionnellement à l’automne. J’aime aussi les étés en Norvège, où il fait beau et où les gens sont plus sociables. On boit des bières et on fait des barbeques sur les îles dans le fjord d’Oslo. Quand le soleil pointe le bout de son nez, je fais comme les Norvégiens et je me prélasse avec les yeux fermés à m'impregner de ce soleil qui nous a tant manqué pendant l'hiver (on appelle cela solveggen en norvégien). Sinon bien sûr le 17 mai, la plus grande fête de l'année, et extraordinaire, et la culture des hytte ou chalets est aussi sympa si on peut en louer ou en acheter une.
Sur ton blog tu écris surtout en anglais, mais ton article « S’installer en Norvège. Bonne ou mauvaise idée ? » est le plus lu semaine après semaine. Quelle en est la raison à ton avis?
Oui c’est en effet très étonnant, mais je crois que la raison vient de l’intérêt croissant des Français pour la Norvège. Ces dernières années on a vu de nombreuses équipes de tournage venir en Norvège pour tourner et montrer la vie locale. Ces reportages sont ensuite visionnés par des centaines de milliers de personnes à la télévision et sur les réseaux sociaux. Personnellement je pense que l’image qu’ils donnent de la Norvège fait rêver mais entretient aussi un genre de fantasme d'une terre promise, et c’est pourquoi j’ai voulu écrire cet article avec les vraies questions à se poser pour réussir son expatriation.
Pour finir, sur quoi travailles-tu actuellement et qu'est-ce que les lecteurs peuvent attendre de Lorelou Desjardins à l'avenir ?
Je travaille pour l’agence norvégienne de protection des consommateurs sur les lois européennes qui s’appliquent à la Norvège dans le domaine de l’environnement. J’ai aussi une famille, donc mon quotidien est bien rempli. Je viens toutefois de terminer d'écrire un nouveau livre qui sera un guide plus pratique pour les nouveaux arrivants en Norvège, et j'espère le publier dès que possible. Il se destinera aux entreprises qui emploient des étrangers pour venir en Norvège, ainsi que des gens voulant comprendre comment s'installer ici.